Dodatek mieszkaniowy stanowi szczególny rodzaj wypłacanego przez gminę świadczenia pieniężnego. Przysługuje on osobom o niskich dochodach, znajdującym się w trudnej sytuacji. Pomoc w tej formie ma umożliwić im zapłatę czynszu oraz pokryć inne wydatki za zajmowany lokal. Dodatek mieszkaniowy jest powszechnym i okresowym świadczeniem pieniężnym, wynikającym z przepisów ustawy z dnia 21 czerwca 2001 r. o dodatkach mieszkaniowych (Dz. U. z 2001 r. Nr 71, poz.734 z późniejszymi zmianami).